工部，中国封建时代中央官署名，为掌管营造工程事项的机关，六部之一，长官为工部尚书，曾称冬官、大司空等。
工部起源于周代官制中的冬官，汉成帝置尚书五人，其三曰民曹。后汉以民曹兼主缮修、功作、盐池、园苑之事。西晋以后置田曹掌屯田，又有起部掌工程，水部掌航政及水利。后周依《周官》，置冬官府，长官为大司空。
556年（恭帝三年），始置工部。
北周沿置，属冬官府，置中大夫二人为长官，掌百工之籍，而理其禁令。
582年（开皇二年）始设立工部，置工部尚书一人为长官。
607年（大业三年）增置工部侍郎一人，佐领部事，下辖工部、屯田、虞部、水部四司，掌土木水利工程以及屯田、官府手工业之政令，具体事务则交少府监、将作监、都水监及地方府州办理。
隋朝的工部掌管各项工程、工匠、屯田、水利、交通等政令，与吏、户（度支）、礼、兵、刑并称六部。
662年（龙朔二年）改工部曰司平，屯田曰司田，虞部曰司虞，水部曰司川，
670年（咸亨元年）复为工部。
684年（光宅元年）改工部曰冬官。
705年（神龙元年）复故。
752年（天宝十一载）改虞部曰司虞，水部曰司水。
唐代工部 一般设有：尚书一人，正三品；侍郎一人，正四品下。掌山泽、屯田、工匠、诸司公廨纸笔墨之事。其属有四：一曰工部，二曰屯田，三曰虞部，四曰水部。工部、屯田、虞部、水部郎中各一人，从五品上；员外郎各一人，从六品上。工部郎中、员外郎掌经营兴造之众务，凡城池之修浚，土木之缮葺，工匠之程式，咸经度之。屯田郎中、员外郎掌天下屯田之政令。虞部郎中、员外郎掌天下虞衡、山泽之事，而辨其时禁。水部郎中、员外郎掌天下川渎、陂池之政令，以导达沟洫，堰决河渠。工部主事三人，屯田主事二人，虞部主事二人，水部主事二人，从九品上。
宋初，凡城池土木工役之事，皆隶属三司修造案，本曹无所掌，置判部事一人，以两制以上充任。
1082年（元丰五年）改官制，置工部尚书、工部侍郎各一人，诸司各置郎中、员外郎。工部尚书掌百工山泽沟洫屯田之政令，侍郎为副，郎中、员外郎分掌本司职事。
1086年（元祐元年）革其属部水部郎官一人。
1094年（绍圣元年）其属屯田部、虞部，以郎官一人兼领。
南宋初，工部尚书、工部侍郎仅置其一，并辖文思院、军器所，又一度兼领少府监、将作监、军器监。
辽南面官亦置，设尚书、侍郎、郎中、员外郎等官，其制不详。
1140年（天眷三年）始分立为部，置尚书、侍郎、郎中、员外郎各一人，从六品。
1151年（天德三年）增二人；主事二人，从七品。下设令史、译史、通事等。辖修内司、都城所、祗应司、甄官署、上材署等。掌修造营建法式、诸作二匠、屯田、山林川泽之禁令、江河堤岸、道路桥梁诸事。
1260年（中统元年）以兵、刑、工为右三部。
1264年（至元元年）分立。
1266年（至元三年）复并之。
1270年（至元七年）再分。
1291年（至元二十八年）定制，属中书省，置尚书三人，正三品，下设侍郎、郎中、员外郎等官，统掌诸色人匠总管府等官署机构。
1368年（洪武元年）沿置，隶属中书省，设尚书、侍郎、郎中、员外郎。
1373年（洪武六年）增尚书、侍郎各一人，置总部、虞部、水部、屯田部四属部，各设郎中、员外郎分掌。
1375年（洪武八年）增立四科，科设尚书、侍郎、郎中各一人，员外郎二人，主事五人、照磨二人。
1380年（洪武十三年）罢中书省，升部秩，直接统属皇帝，改置尚书一人，侍郎一人，并改原属屯田部为屯部，四属部分置郎中、员外郎各一人，主事二人。
1382年（洪武十五年）增侍郎一人，始分左右。
1389年（洪武二十二年）改所属总部为营部。
1396年（洪武二十九年），又改四属部为营缮、虞衡、都水、屯田四清吏司，遂成定制。
建文年间（1399-1402）曾改尚书为正一品，增设左右侍中，正二品。位在侍郎上，并除各清吏司清吏字。
明成祖继位，复旧制。
永乐（1403-1424）迁都前，北京置有行在六部，迁都后改置为六部，而以南京原六部加南京二字。
明仁宗继位，复旧制。
1441年（正统六年）再复永乐迁都后旧制。
宣德年间（1426-1435）曾以尚书、侍郎提督易州山厂，专掌御用柴炭之事。
嘉靖（1522-1566）之后改由主事管理。
清代工部设于天聪五年（公元1631年），是管理全国工程事务的机关。职掌土木兴建之制，器物利用之式，渠堰疏降之法，陵寝供亿之典。凡全国之土木、水利工程，机器制造工程（包括军器、军火、军用器物等），矿冶、纺织等官办工业无不综理，并主管一部分金融货币和统一度量衡。明清工部下设四司：营缮清吏司，掌宫室官衙营造修缮；虞衡清吏司，掌制造、收发各种官用器物，主管度量衡及铸钱；都水清吏司，掌估销工程费用，主管制造诏册、官书等事；屯田清吏司，掌陵寝修缮及核销费用，支领物料及部分税收。除四司外，清设有制造库，掌制造皇帝车驾、册箱、宝箱、仪仗、祭器等；节慎库，掌收发经费款项；料估所，掌估工料之数及稽核、供销京城各坛庙、宫殿、城垣、各部院衙署等工程。
光绪三十二年（公元1906年），清政府在“筹备立宪”、改革官制时，将工部并入商部，改为农工商部。