皇帝Regal Imperium,Emperor,天子,圣上,皇上,陛下,万岁,万岁爷

皇帝（Regal Imperium）是君主制国家元首的头衔之一，意指帝国的最高统治者，通常做为最高位阶的君主头衔，凌驾在王与封爵之上。“皇帝”本为汉语中专制王朝君主的称号，后来用来对译西方语言中“Emperor”一类的词。汉语中没有性别区分，男女都称皇帝（如武则天自封“圣神皇帝”），但在西方语言中，男女有别，如皇帝职位由女性担任，则称Empress（“女皇”或“女帝”），区别于男性的Emperor。东亚世界的“皇帝”和西方世界的“emperor”在表达情感上存在差异。西方人没有天下的概念，所以很难理解中国人所说的“皇帝”。中国人强调“以天下为己任”，而皇帝是天下百姓的意志集中，所说可以理解为整个世界。虽然在翻译外国尤其是不同文化国家的最高统治者时，也会使用“皇帝”的称谓（这在以前是非常严重的僭越行为），但是概念完全不同。自古以来只有中国的天子才能称皇帝，周边如日本、越南等国历史上对中央王朝采取外王内帝的外交策略，在新教文明的“主权国家”概念传入之前中国并没有平等外交的概念，华夏的皇帝是凌驾一切的最高领袖，华夏以外的君主对中国只能称王，所以外文翻译，但凡带“皇帝”字眼的，一律根据上下文具体对待。华夏历史上从来没有承认华夏以外的任何冠以“皇”字的外族君主。

公元前221年，秦始皇一统天下，下的第一条诏令就是“议帝号”，群臣商议后向秦王建议说“古有天皇，有地皇，有泰皇，泰皇最贵”。因此臣等“昧死上尊号”，请王为“泰皇”。秦王不以为然，他提出去“泰”著“皇”，采上古“帝”位号，号曰“皇帝”。言：“朕为始皇帝。后世以计数，二世三世以至万代，传之无穷。”他还采纳了群臣关于皇帝“命为制，令为诏，天子自称为朕的建议”。可见自古以来“皇帝”这个称呼便是“三皇五帝”的总和，“皇帝”乃诸皇之帝，而“天皇”或“地皇”只是诸皇之一，其开创性可谓开天辟地。

概论

皇帝是一种君主，为君主制国家元首使用的称号之一。帝国君主通常为世袭，但也有通过选举和指定产生的。皇帝的称谓，依地区与历史而有所不同，如大王、单于、可汗、大汗、奥古斯都 (称号)、哈里发、苏丹、沙皇 、天皇、凯撒（头衔）等 ，都曾被使用为皇帝的称号之一。在北非和中东还有称王中之王（旧译作万王之王），这也是对于救世主的称呼，隐含了政教合一的意思。

没有一个单一、客观而一致的标准，来定义帝国与皇帝。在现代“广泛定义”中，任何一个帝国的统治者，都可以被称为皇帝；反过来说，任何一个被皇帝统治的领土，都可以被广泛称为帝国[2]。皇帝与国王之间的差异，也没有一定的标准，在一般的说法中，皇帝是指拥有最大权势的国王，比一般的国王拥有更大的权势与领土，但他们的实际影响力与权力则依各时代与地区而有所不同。有以皇帝统治下诸王国的制度，也有很多领土不大，统治民族也不多的王国或公国，其君王名号冠上皇帝，自称为帝国（如大日本帝国、瑞典帝国、丹麦帝国等），或有帝国的型态却仍以国王为最高尊号的国家，如英国国王。

皇帝通常会自我表述为人类世界中唯一合法的统治者，有权力统治全部已知的人类世界。但在随着世界知识的扩大，人民知道在自己国家领土之外，其他国家也有广大的土地和人民，也同样有类似皇帝的君主，也一样自称是世界上唯一的天子。逐渐地皇帝丧失了人类唯一的合法统治者的意义，仅表示大国君主和有权册立邻近小国的君主的地位。

在中国，皇帝这个称号最早起源于秦始皇。在近代时，欧洲的Emperor和中东北非的King of kings被汉译为皇帝。

历史

在中国历史中，皇帝称号是由秦始皇创制使用的，他认为自己德兼“三皇”、功过“五帝”，其后为各朝代的君主沿袭。藩属国的君主只能称为国王、王，游牧民族的君主称为可汗、酋长或各有其他名称。而中国传统上，国号中并不会加上标示政权的爵位等级的名称，所以并没有“帝国”、“某某公国”的称谓，而是将某政权执政时期的“皇帝之国”称为朝代，将封国或藩国直接称为“某某国”；又因为汉语遣词造句的特点，在泛称时，常把“侯爵之国”、“王爵之国”等帝制之下分封的藩国简称为“王国”、“侯国”，此时为泛称，不可以加具体国号，而是常用“诸王国”、“诸侯国”这样的表达。中国历史上被认为、或是自认为承袭了正统“中国皇帝”称号的政权，如宋、辽、金、元、明、清等，会在国号前冠以“大”字，自称“大宋”、“大辽”、“大金”、“大元”、“大明”、“大清”等（其中元清二朝因为是少数民族的政权，其国号本身即规定为二字，元朝取“大哉乾元”，清朝取满语“黛清”的汉字音译）；分封的诸侯国、藩国、地方分裂政权，一般只称国号或地名，并不能自称“朝”；藩国和属国，其国号前则不能加“大”，只能以“国号”再加上“国”来称呼，如朝鲜王朝的国号为朝鲜，国家名称为“朝鲜国”，其在国号前加上“大”会被视为僭越，往往会招来中国皇帝的讨伐。

日本历史中，早期的日本国家统一日本本岛之后，比照中国，也自称“皇帝”，创制了“天皇”称号并一直保留到今天。《养老律令·仪制令》“皇帝，华夷称之”。按照道理，只有中国的皇帝才是真正的皇帝，日本自称“皇帝”显然是对中国的大不敬。隋朝时候倭国派遣使者出使中国，自称“日出处天子”，结果隋炀帝龙颜大怒，对鸿胪卿说“蛮夷书有无礼者，勿复以闻”，意思是倭国不过蛮夷之邦根本不配拥有这样的称呼。倭国在认识到错误后，派遣使臣向中国朝贡，隋炀帝便没有继续追究。

历史上东南亚的一些国家受到中国影响，也在小范围内自称“皇帝”；但是在与中国外交时，仍然自称“国王”，即“外王内帝”。

中东和北非常有使用万王之王(王中之王)的称号，之前有埃及的法老等，万王之王首见于波斯的英雄居鲁士，都代表了君主地位在国王之上，而本国则在王国之上。但在伊斯兰教兴起后，一般统一使用苏丹之名，以示国家间平等外交。

在欧洲历史中，其帝制始于罗马帝国，其最高君主称拉丁语：Imperator；英语：emperor，早期汉语翻译依据其发音译为“英白拉多”，现在则对应古代中国的称号体系，将其统一翻译为“罗马皇帝”；其原意是统帅，源自拉丁语：Imperium（意为权威、权力、统治）。罗马帝国的君主通常还有奥古斯都及凯撒等尊号，德国和俄国对应“罗马皇帝”称号的词语就直接来源于罗马帝国的凯撒的尊号。西罗马帝国灭亡后，其“罗马皇帝”称号依然在“罗马帝国的众日耳曼诸侯”（Princes of Holy Roman Empire）中流传并得到合法选承，所以理论上讲欧洲自罗马帝国之后只有一个帝国始终存在，其名义上的统治者即“罗马帝国皇帝（Emperor of Holy Roman Empire）”这一头衔的合法继承者（拜占庭帝国后来被奥斯曼土耳其帝国所灭）。在中世纪，按照惯例得到“罗马帝国皇帝”称号的君主要去罗马接受教皇加冕之后才能得到众帝国诸侯的承认，而这一头衔基本上被神圣罗马帝国的众日耳曼诸侯所垄断，直至19世纪拿破仑帝国的建立，拿破仑从教皇手中拿过皇冠为自己加冕、并加冕自己的妻子为帝国皇后。

在“神圣罗马帝国皇帝”这一头衔的传承被破坏之前，欧洲各王国的统治者只能称国王，只有拜占庭帝国、神圣罗马帝国两国因为均源自古罗马帝国，其各自保留有“罗马皇帝”的称号。当拿破仑建立法兰西帝国并获得“皇帝”称号后，神圣罗马帝国解体，当时的神圣罗马帝国皇帝弗朗茨二世随即宣布自己为奥地利皇帝，其哈布斯堡家族世袭领土为奥地利帝国。普鲁士国王完成德国统一后，则自封为德意志皇帝；俄罗斯则一直以拜占庭的继承者自居（第三罗马），形成了欧洲近代的俄罗斯帝国。但与罗马帝国漫长的历史相比，这些国家在历史上大部分时期内都是王国或公国，其帝国称号存在的时间很短。