脊椎动物Vertebrata
脊椎动物亚门（学名：Vertebrata；拉丁文词根“vertebra”意为脊椎骨），是动物界脊索动物门下的一个亚门。目前所知最早的脊椎动物是中国云南省昆明发现的丰娇昆明鱼，距今约5.2亿年前。
和节肢动物壳长在体外或软体动物无骨骼不同，脊椎动物亚门的动物的脊椎都包在骨头里面，是脊索动物门中最大和最多样化的亚门。这个亚门的成员拥有的肌肉大多数是一对一对的肌肉。神经系统有一部分在脊梁骨中间。循环系统较完善，有心脏可以促进血液循环。脂肪组织是绝大多数脊椎动物特有的构造，可以使之一段时间不进食，而不会能量耗竭而死。
脊椎动物亚门动物的脊椎是体内骨，有软骨也有硬骨。在动物成长时，这个骨架支持体型。因此脊椎动物可以比无脊椎动物长得大，而且平均体量也比较大。
演化
脊索动物门先后经过头索动物和尾索动物，最后出现脊椎和头部。
2003年初，中国古生物学家舒德干等人通过研究海口鱼标本发现，它一方面开始演化出原始脊椎骨和眼睛等重要头部感官，另一方面却保留着无头类的原始性器官。因此是已知最古老的脊椎动物。
特征
脊椎动物一般左右对称，全身份为头、躯干、尾三部分。一条硬骨管贯穿体长，中间有空腔包覆神经组织，并且下半部贴近内脏。有比较完善的感觉器官、运动器官和高度分化的神经系统。大多数的脊柱动物的骨架包括头骨和脊柱。
分类
脊椎动物包括鱼类、两栖动物、爬行动物、鸟类和哺乳动物等五大类。
盾皮类
盾皮类是一支古老的有颌脊椎动物，颌上有牙齿。盾皮鱼在泥盆纪达到全盛，而后逐渐消亡。邓氏鱼、云南鱼、武定鱼和般溪鱼是部分不同种类的盾皮鱼。
鱼类
鱼类分硬骨鱼和软骨鱼两支。硬骨鱼类的一支称为肉鳍鱼，包括终鳍类的肺鱼，可能是四足脊椎动物的祖先。硬骨鱼类的另一支称为硬鳞鱼类，其中中华鲟为国家一级保护动物。中生代后期硬鳞鱼逐渐被真骨鱼取代，其鳞片退化到只保留骨质基层，增加了灵活性。真骨鱼类是世界上最庞大的脊椎动物，狼鳍鱼是原始真骨鱼类的代表。
软骨鱼的骨骼由软骨组成，代表是鲨鱼和银鲛。大多数软骨鱼类生活在海洋中，内受精的方式和富含蛋黄的卵是它们繁衍后代的保证。