巫巫师

巫觋是指能运用超自然力的人，通称巫。说文解字：“能斋肃事神明者，在男曰觋，在女曰巫”，男性称为觋xí（音“檄”），或称巫师。女性称为巫，或称女巫。后汉书卷五十九张衡传：“或察龟策之占、巫觋之言”，因此男女合称巫觋。在中华文化圈里的阴阳论来说，男属阳而女属阴，而阴性的人较容易与灵魂沟通，因此不论是巫还是灵媒多以女性担任。

各文化中的巫

汉族

在汉人间，巫觋在北方愈来愈不流行，退向南方。在商代，黄河流域都信奉巫觋；在春秋战国，已退到河南一带；在唐宋时则退到长江流域；到20世纪，则只有岭南较为盛行。[6]中国远古时曾经有过“家为巫史”的情况[7]，人人都会巫术。然而，那时人们运用巫术就是日常生活的一部分，并未职业化。巫职业化后更成为官职，商代、周代都有专门负责祭祀、卜筮等工作的官员。

春秋战国时巫仍然很盛行，宋玉《高唐赋》：“昔者先王尝游高唐，怠而昼寝，梦见一妇人，曰：妾为高唐之客，闻君游高唐，愿荐枕席。王因幸之。去而辞曰：妾在巫山之阳，高丘之阻，旦为朝云，暮为行雨，朝朝暮暮，阳台之下。”王国维在《宋元戏曲史》论及楚国女巫：“至于浴兰沐芳，华衣若芙，缓节安歌，歌舞之盛也。乘风载云之词，生别新知之语，荒淫之意也。是则灵之为职，或偃蹇以像神，或婆娑以乐神...”

汉代初期巫术仍然普遍见于于各阶层，至汉武帝独尊儒术，社会受到孔子“不语怪力乱神”、“未能事人，焉能事鬼”观念影响，巫不再具官方地位。但民间仍然有女巫。后来这种女巫被称为师婆。现在于广东则称为问觋婆，在台湾民间信仰中则演化为乩童。

朝鲜

朝鲜的巫是巫教中圣职人员。

中国西南少数民族

中国西南地区少数民族中，具有治病能力的女巫医，例如壮族的雅禁，汉语俗称“禁婆”。

萨满教

萨满教，负责跳大神的女祭司。

台湾原住民

台湾原住民族不少均有巫的传统。西拉雅族的女巫称为尪姨。台湾的地方北投在平埔族语里的意思就是女巫。

类似文化

在西方，一些为人占卜吉凶、祈福、施咒、或是能运用魔法的人（魔法师），在汉语里也称为巫。如把女性魔法师（witch）称为“女巫”，男性魔法师(wizard)称为巫师，因为具备掌握原始文字、医药等知识，在远古时代通常属于官僚阶级或者干脆由贵族等统治阶级人士担任。但随着基督教的传播，巫师的地位不断被打压甚至遭到教会迫害。到了现代，这些人不一定具有祭司或灵媒身份。