元宵节上元节,小正月,元夕,灯节,正月半

元宵节活动在全世界华人社会有悠久历史，亦称为上元节、小正月、元夕、小年或灯节，又称为元宵（台罗，下同：guân-siau）、元宵节（guân-siau-tsueh）、上元（siōng-guân）、正月半（tsiann-ge̍h-puànn）。时间是每年的农历正月十五。这天是农历新年的第一个月圆之夜，象征着春天的到来，华人传统会吃元宵、赏花灯、猜灯谜，以示祝贺。这是传统新春定义的最后一天，亦是春节假期之后的第一个重要节日。明朝钱塘瞿佑《双头牡丹灯记》：“每岁元夕，于明州张灯五夜。倾城士女，皆得纵观”。青年男女外出观灯并趁机结识、相会，所以也有“中国情人节”的别称。

佛教有在正月十五点灯供佛的习俗。而道教中，上元节为天官大帝（民间相传即为尧）诞辰，正月十五为上元，七月十五为中元，十月十五为下元，分别属天、地、水这三官大帝主管。上元节乃天官华诞，故燃灯以庆。终唐一代，朝廷皆正式祭拜。

历史

关于元宵节的由来，说法很多，最早可追溯至秦汉时代。秦末就有：“正月十五燃灯祭祀道教太乙神”之说。本称“上元”，是农民祈求丰收的日子，也是道教的天官诞。人们在田野持火把驱赶虫兽，希望减轻虫害，祈祷获得好收成。

还有说法认为，汉武帝时听从谬忌之说，在甘泉宫修建太一祠坛，在正月十五日祭太乙神最隆重，从黄昏开始，通宵达旦用盛大的灯火祭祀，加上夜晚常有流星经过祠坛之上，从此形成了正月十五张灯结彩的习俗。

也有说法是，汉明帝笃信佛法，听从蔡愔的建言，敕命正月十五夜，在宫内“燃灯表佛”，从此民众效仿，皆点灯供奉佛祖。东汉末年，元宵节作为节日才正式初步形成。

隋朝初年，元宵节完全形成。在国力空前强大的唐朝，元宵赏灯十分兴盛，无论是京城或是乡镇，处处张挂彩灯，人们还制作巨大的灯轮、灯树、灯柱等，满城的火树银花，十分繁华热闹。宋朝灯节更加丰富多彩，元宵赏灯持续五天，灯的样式繁复多样，逛灯市更是一件十分赏心悦目的事情。诗人辛弃疾写道：“东风夜放花千树，更吹落，星如雨”，说的就是宋朝灯节花灯无数，烟花如星雨。那时还兴起了猜灯谜，即将各种灯谜写在纸条上，贴在花灯上，猜中的人还能得到小小的奖励。这种娱乐益智的活动受到人们喜爱，广为流传。

明清之际，元宵节通常被百姓当作春节的结束，活动也日益多元化：吃汤圆、观灯和娱乐游行是元宵节三大主轴。游行活动中分为高跷、旱船、舞龙、舞狮、秧歌、抬阁等传统艺术表演。放烟花是元宵节的高潮。明朝的灯节持续的时间更长。自初八开始点灯，谓之“上节日”，初八夜谓之“上节暝”，宣告灯节的开始，直到正月十七的夜里才落灯，整整十天，以显示歌舞升平，是中国历史上最长的灯节。清朝则只有三天，但是灯火璀璨，灯也更加精致奇幻，依然十分吸引人。明代宫廷也会张灯结彩，并模仿民间习俗，在宫内设置市集，有杂技、百戏等游艺表演，宫中各人放烟花，燃爆竹，小孩提花灯