张天师

张天师，道教门派之一的“正一道”龙虎宗各代传人的称谓。“正一道”（即“天师道”）由张陵（张道陵）创立，后世称张陵为“（祖）天师”，其子张衡为“嗣师”，其孙张鲁为“系师”，曰“三师”（“三张”）。其传人为其子孙世袭，后皆称为“天师”。

从元世祖忽必烈开始，官方上正式承认“天师”的称号，在《制》文中称张宗演为“嗣汉三十六代天师”。此前的天师称号则一直是张道陵子孙自称，以及民间的称呼，从未被官方正式承认过。从此时开始，张天师开始总领江南道教，并在元代中后期，各种符箓系道教流派都集合在周围，形成正一道。

天师承袭

台中市神冈区朝清宫张天师宝像

道教由东汉张陵张道陵创始，后世乃称张陵为“天师”或“祖天师”，其子张衡为“嗣师”，其孙张鲁为“系师”，被尊为“三师”。

道教五大派门中，只有张道陵一脉是坚守把职位传授给亲族的作法，也就是“传男不传女、传嫡不传庶、传长不传幼、传子不传弟、传弟不传侄、传侄不传叔、传叔不传族人，传族人不传外族人”，基本是以上一代传给下一代为主，若上代天师无子嗣，则过继血缘最近的侄辈承袭。如无侄子可过继，则传弟弟或叔辈，如三十代天师张继先，传继给堂叔张时修，三十五代天师张可大长子张宗汉好赋诗、饮酒，不乐应酬，遂禅位予弟张宗演。除此之外，“张天师”的传承还需要一定的要件，鉴定天师世代的信物。