明朝大明

明朝（1368年1月23日－1644年4月25日）是中国历史上最后一个由汉人建立的大一统王朝，历经十二世、十六位皇帝，国祚二百七十六年。

元朝末年政治腐败，天灾不断，民不聊生，农民起义屡禁不止，朱元璋加入红巾军并在其中乘势崛起，跟随占据濠州的郭子兴。郭子兴死后，朱元璋率部众先后攻占滁州濠州等地，并最终攻占集庆（今江苏南京），采取朱升所建议的“高筑墙，广积粮，缓称王”的政策，巩固根据地，让士兵屯田积粮减少百姓负担，以示自己为仁义之师而避免受敌。1368年，在扫灭陈友谅、张士诚和方国珍等群雄势力后，朱元璋于当年农历正月初四日登基称帝，立国号为大明，并定都应天府（今南京市），其辖区称为京师，由因皇室姓朱，因此又称朱明。后以“驱逐胡虏，恢复中华”为号召北伐中原，少数民族政权统治四百年的燕云十六州也被汉族政权收回，结束蒙元在中国汉地的统治，统一天下。明初天下大定，经过朱元璋的休养生息，社会经济得以恢复和发展，国力迅速恢复，史称洪武之治。朱元璋去世后，其孙朱允炆即位，但其在靖难之役中败于驻守燕京的朱元璋第四子朱棣，也自此失踪。朱棣登基后迁都至顺天府（今北京市），将北平布政司升为京师，原京师改称南京。成祖朱棣时期，开疆拓土，又派遣郑和七下西洋，此后许多汉人远赴海外，国势达到顶峰，史称永乐盛世。其后的仁宗和宣宗时期国家仍处于兴盛时期，史称仁宣之治。英宗和代宗时期，遭遇土木之变，国力中衰，经于谦等人抗敌，最终解除国家危机。宪宗和孝宗相继与民休息，孝宗则力行节俭，减免税赋，百姓安居乐业，史称弘治中兴。武宗时期爆发了南巡之争和宁王之乱。世宗即位初，引发大礼议之争，他清除宦官和权臣势力后总揽朝纲，实现嘉靖中兴，并于屯门海战与西草湾之战中击退葡萄牙殖民侵略，任用胡宗宪和俞大猷等将领平定东南沿海的倭患。世宗驾崩后经过隆庆新政国力得到恢复，神宗前期任用张居正，推行万历新政，国家收入大增，商品经济空前繁荣、科学巨匠迭出、社会风尚呈现出活泼开放的新鲜气息，史称万历中兴。后经过万历三大征平定内忧外患，粉碎丰臣秀吉攻占朝鲜进而入明的计划，然而因为国本之争，皇帝逐渐疏于朝政，史称万历怠政，同时东林党争也带来了明中期的政治混乱。

万历一朝成为明朝由盛转衰的转折期。光宗继位不久因红丸案暴毙，熹宗继承大统改元天启，天启年间魏忠贤阉党祸乱朝纲，至明思宗即位后铲除阉党。然而因其重用东林党治国导致政治腐败以及连年天灾，导致国力衰退，最终爆发大规模民变。1644年4月25日（旧历三月十九），李自成所建立的大顺军攻破北京，思宗自缢于煤山，是为甲申之变。随后吴三桂倒戈相向，满清入主中原。明朝宗室于江南地区相继成立南明诸政权，而原本反明的农民军在李自成等领袖死后亦加入南明阵营，这些政权被清朝统治者以“为君父报仇”为名各个歼灭，1662年，明朝宗室最后政权被铲除，永历帝被俘后被杀，满清又陆续击败各地农民军，以及进攻由郑成功收复并由郑氏家族管理的台湾，1683年，奉大明为正朔的明郑向清朝投降，汉族抗争力量方为清朝所消灭。

明代的核心领土囊括汉地，东北到外兴安岭及黑龙江流域，后缩为辽河流域；初年北达戈壁沙漠一带，后改为今长城；西北至新疆哈密，后改为嘉峪关；西南临孟加拉湾，后折回约今云南境；曾经在今中国东北、新疆东部及西藏等地设有羁縻机构。不过，明朝是否实际统治了西藏国际上尚存在有一定的争议。明成祖时期曾短暂征服及统治安南[参 22]，永乐二十二年（1424年），明朝国土面积达到极盛，在东南亚设置旧港宣慰司等行政机构，加强对东南洋一带的管理。

明代商品经济繁荣，出现商业集镇，而手工业及文化艺术呈现世俗化趋势。根据《明实录》所载的人口峰值于成化十五年（1479年）达七千余万人，不过许多学者考虑到当时存在大量隐匿户口，故认为明朝人口峰值实际上逾亿，还有学者认为晚明人口峰值接近2亿。这一时期，其GDP总量所占的世界比例在中国古代史上也是最高的，1600年明朝GDP总量为960亿美元，占世界经济总量的29.2%，晚明中国人均GDP在600美元。

明朝政治明太祖在诛杀胡惟庸后废除丞相，六部直接对皇帝负责，后来设置内阁；地方上由承宣布政使司、提刑按察使司、都指挥使司分掌权力，加强地方管理。仁宗、宣宗之后，文官治国的思想逐渐浓厚，行政权向内阁和六部转移。同时还设有都察院等监察机构，为加强对全国臣民的监视，明太祖设立特务机构锦衣卫，明成祖设立东厂，明宪宗时再设西厂（后取消），明武宗又设内厂（后取消），合称“厂卫”。但到了后期出现了皇帝怠政，宦官行使大权的陋习，然而决策权始终集中在皇帝手里，不是全由皇帝独断独行。有许多事还必须经过经廷推、廷议、廷鞫的，同时还有能将原旨退还的给事中，另到了明代中晚期文官集团的集体意见足以与皇帝抗衡，在遇到事情决断两相僵持不下时，也容易产生一种类似于“宪法危机”的情况，因此“名义上他是天子，实际上他受制于廷臣。”。但明朝皇权受制于廷臣主要是基于道德上而非法理上，因为明朝当时风气普遍注重名节，受儒家教育的皇帝往往要避免受到“昏君”之名。但是，皇帝随时可以任意动用皇权，例如明世宗“大礼议”事件最后以廷杖朝臣多人的方式结束。

有学者认为明代是继汉唐之后的黄金时期。清代张廷玉等修的官修《明史》评价明朝为“治隆唐宋”、“远迈汉唐”。

国号及称呼

朱元璋早期给新的王朝定名为大中，后正式定国号为“大明”，是元朝以来中国历史上第二个把“大”字加于正式国号之中的大一统王朝，又称皇明，后世称为明朝或明代，又因皇室姓朱，又称朱明。部分人认为明朝之号承袭自小明王韩林儿之号，但韩林儿的国号为宋，而朱元璋部的大旗“山河奄有中华地，日月重开大宋天”、“ 九天日月开黄道，宋国江山复宝图”反而有些关系。朱元璋手下有一部分明教徒，以“大明”为国号以表示自己的正统地位，亦同时应和明教中的“明王出世”预言。其次，以明喻火，根据五德终始说，表示明朝取代元朝，是以火克金。

但七十年代，学界开始有人质疑“明王”是否出于明教(摩尼教) 。八十年代初，杨讷阅读现存所有元代白莲教史料后，否定吴晗学说。他除指出吴晗论文方法上的错误，及引证史料之疏漏外，并以传世史料，证实元末起事者所提“弥勒佛下生”与“明王出世”口号，均与明教无涉，而出于佛教经典。但不论吴唅或杨讷，都是从宗教角度来探究。直到2014年，北京大学博士生杜洪涛突破了吴晗学说窠臼，循元明承续的思路，参照赵翼大元国号出自《易经•乾卦》“大哉乾元” 文义，而主张大明国号亦出自《易经•乾卦》“大明终始”这一字句，为大明此一国号的源由又增添了一种说法。

1644年4月24日（旧历三月十八），明朝首都沦陷后，明朝宗室在江南地区建立政权仍沿用大明国号，别称南明或后明，清廷则称为伪明，一直坚持到1662年。而郑芝龙、郑成功等郑家势力在台湾建立了政权，仍奉明为正朔，史称东宁王国。

还有人指出，明之得号出于明教。明教在唐朝武则天延载年间，传到中国，但是一直保持神秘，因为明教宣传的是“弥勒降生，明王下世”。一些反抗朝廷的人经常借助于明教来号召群众，为了保护自己，明教就跟佛教拉上关系，和佛教的白莲宗拉上关系，最后就形成了白莲教。所以从唐朝、宋朝、元朝明教是时而浮出，时而潜入地下，但是常常用作反抗朝廷的武器。