由人民法院受理的关于民事纠纷的案件。主要指由民法、婚姻法调整的财产关系和人身关系所发生的民事纠纷案件，也包括经济法、劳动法和其他法律规定应当由人民法院审理的民事案件。依法由各级人民法院(主要是基层人民法院)的民事审判庭和经济庭受理，并按民事诉讼法规定的程序进行。对民事案件，法院可根据需要和可能，派出法庭巡回就地审判。对简单的(即事实清楚、情节简单、争议不大)民事案件，适用简易程序，原告可以口头起诉，当事人双方可以同时到基层法院或其派出法庭请求解决争议；可以用简便的方式传唤当事人、证人；可以由一个审判员独自审判。由于民事案件大量属于一般矛盾性质，审理中应贯彻着重调解的精神。民事案件与刑事案件相比有本质的不同：(1)性质不同。民事案件主要是关于民事权利、义务性质的纠纷，属于人民内部矛盾性质。而刑事案件则是危害社会、触犯刑律应当受到刑罚处罚的犯罪，适用刑事诉讼法程序。(2)适用的实体法不同。民事案件所适用的实体法是民法、婚姻法、经济法等。而刑事案件所适用的法律是刑法。