在建设有中国特色社会主义理论的指导下，我们党形成了社会主义初级阶段的基本路线。这条基本路线的最终目标，是要在下个世纪中叶把我国建设成为富强、民主、文明的社会主义现代化国家。而基本路线中的“以经济建设为中心，坚持四项基本原则，坚持改革开放”即“一个中心、两个基本点”则是我们实现最终目标的决定性的、根本的途径和方法，是我们党在初级阶段政治、经济、文化及各方面具体政策的总的指导原则，也因此可以讲，“一个中心、两个基本点”是党的基本路线的简明概括。“以经济建设为中心”，表明了全党工作的中心，而且是除了在发生大规模外敌入侵这样极特殊情况之外，在任何时候都坚决不能动摇的中心。四项基本原则是社会主义中国的立国之本，改革开放是强国之路，这两个基本点相互贯通、相互依存，统一于以经济建设为中心的建设有中国特色社会主义的实践。我们在社会主义初级阶段的根本任务，是发展社会生产力，提高综合国力、提高人民生活水平，以解决社会主要矛盾，即人民日益增长的物质文化需要同落后的社会生产之间的矛盾。“一个中心、两个基本点”便是落实这一根本任务并确保逐步解决社会主要矛盾的根本方法和根本保证。要使有中国特色的社会主义具有蓬勃的生命力，要改变传统的、僵化的经济体制束缚建立新的社会主义市场经济体制，使生产力的发展得到不竭的、强大的动力，就必须走改革开放之路。这已经为我们经济建设的历史和改革开放的实践所证明。同样，我国的经济建设之所以能保证社会主义的正确方向，之所以能保持在一个团结稳定的环境中顺利发展，就必须坚持四项基本原则，这也同样已经为社会主义建设的历史和改革开放的实践所证明。应该指出的是，不能以僵化的思想来看待四项基本原则，改革开放的实践不断赋予四项基本原则以新的时代内容。我们对社会主义道路的认识，对人民民主专政的认识，对党的领导的认识，对马克思列宁主义毛泽东思想的认识，正是在改革开放和建设实践中不断破除旧有认识中错误的、片面的、表面的、肤浅的方面，而不断建立起正确的、更全面的、更本质的、更深刻的认识。在这个问题上，我们坚持的是马克思主义基本原理同中国具体实际相结合的根本原则，坚持的是党的实事求是、解放思想的思想路线、坚持的是以是否有利于发展社会的生产力、是否有利于增强社会主义国家的综合国力、是否有利于提高人民生活水平来判断各方面工作是非得失的三条标准。“一个中心、两个基本点”就是这样有机地联系在一起，成为党的基本路线最核心的内容。