孩子出生几小时后就能听到声音，而且对不同强度的声音作出不同的反应。有人让婴儿听100分贝的高强度声音和80、70及50分贝的低强度声音，发现声音强度越大，婴儿的心脏跳动就越快。新生儿还可以把头转向声音方向，但动作很微弱，而且转的速度也较慢。
3个月时，小儿头部可以明显地转向声响的一侧，但不能朝上或朝下转头。到了4个月，头不但能随着发出声音的一方转动，眼睛也会朝声音方向看。5～6个月时若声音在耳下方发出，头部则先转向声响一侧，然后再低头朝下。6个月时，声音若来自上方，头先转向声音一侧，然后再向上看。到10个月时，不论声音来自何方，小儿都能将头直接转向声音来源处。
2～3个月的小儿啼哭时，如果成人和他说话，或听到玩具发出的声音，他会逐渐安静下来，停止啼哭。
3～4个月的小儿，能倾听音乐的声音，对悦耳、柔和的音乐或是成人温柔和蔼的谈话声常保持不动的姿势倾听，反之，尖锐刺耳的声音会吓得他发抖，甚至哭起来。6～7个月的孩子能模仿发音，叫他的名字有反应。
9个月的小儿逐渐可以根据声音来调节、控制自己的行动，逐渐学会倾听声音，而不是立即寻找声音来源。1周岁时，能判断声音来源。
为了促进小儿听觉的发育，大人应经常用温柔的声调和他谈话，引他寻找声音的来源，在他的侧方摇动有声响的玩具，逗引他去寻找。