亦称“芦沟桥事变”。日本帝国主义向中国发动大规模侵略战争的开始。从1937年6月起，日本侵略军就在北平(今北京)西南宛平附近连续举行挑衅性军事演习。7月7日夜日军诡称一个士兵失踪，提出进入宛平搜索、中国驻军撤出宛平等地的无理要求。中国驻军予以拒绝。双方正在交涉中，日军突然炮轰宛平城和芦沟桥。在中国共产党领导的抗日救亡运动的影响、推动下，驻守当地的中国第二十九军官兵，不顾国民党政府的不抵抗命令，奋起抗战。7月8日中国共产党通电全国，号召进行全民族抗战。13日延安的共产党员和机关工作人员召开紧急会议，号召共产党员和革命者随时准备奔赴抗日前线；同时，红军部队迅速集中，准备前往民族解放战争的战场。在全国人民的压力下，蒋介石被迫于7月17日在庐山发表谈话，宣布对日抗战。