中国明代长篇小说。施耐庵撰。与《红楼梦》《三国志演义》《西游记》被誉为中国古代长篇小说中的四部经典著作。取材北宋末年宋江起义故事。今所见最早为《大宋宣和遗事》中所记宋江等36人绰号姓名，故事梗概从杨志卖刀起，经智取生辰纲、宋江杀惜、九天玄女授天书，至受招安平方腊止，与《水浒传》大体相同。元代杂剧中存有大量水浒戏，已见108个头领的说法，一些故事情节与小说不尽相同。大抵水浒故事于宋、元之际广泛流传于民间，而施耐庵正是在此基础上再予加工、创作而成书的。作品以高超、生动的艺术描写，以爱憎分明的激情，深刻揭示了北宋末年上层统治集团的荒侈贪暴，对人民的横征暴敛，朝政腐败黑暗的严酷现实。故事环绕晁盖、吴用、宋江、阮氏三雄、鲁智深、林冲、武松、李逵、花荣、解家兄弟、杨雄、石秀、卢俊义等108位梁山英雄的不同出身、经历和遭遇，写出官逼民反的大主题。情节描写或细密详尽，或概略勾勒，都从不同层面不同角度，把上自皇帝、权奸、府州官吏，下至土豪恶霸、地痞恶棍对人民的压榨、迫害，淋漓尽致地昭示于世。梁山108位好汉代表了宋元之际受凌辱的广大中下层人民，他们当中有中小地主、村塾教师、中下级军官、皂吏、捕快、刽子手、流浪汉、渔民、猎户、屠夫、手工艺人、江湖郎中、道士、绿林人物，也有没落贵族、大地主，他们大都是被逼上绝路才铤而走险的人们，是比农民揭竿造反更具普遍意义的人民大聚义。小说写官逼民反，晁盖、宋江在水泊梁山竖起“替天行道”的大旗，力倡忠义，就是他们的纲领。他们只反贪官不反皇帝，忠于封建王朝，是宋江受招安决策的根本原因，代表大多数起义头领崇信天道、“替天行道”拥护皇权等主张，说明他们不是造封建制度的反。梁山有严明的纪律，讲江湖道义，杀赃官除恶霸，抗官军，陷城池，消灭地主武装，以除暴安良为己任，其义是侠义行为，所以《水浒传》也是一部侠义小说。《水浒传》分前后两大部分，两大主题。前半着重写官逼民反，众英雄梁山聚义，打官军，受招安；后半写为皇帝效命，忠臣反对奸臣，征辽，平田虎、王庆，平方腊及大结局。精彩篇章几乎全部出于前半，如智取生辰纲，鲁达拳打镇关西，花和尚倒拔垂杨柳，林冲风雪山神庙，火烧草料场，武松景阳岗打虎、醉打蒋门神、大闹飞云浦、血溅鸳鸯楼，宋江杀惜、闹江州，解珍解宝双越狱，孙新孙立反登州，三打祝家庄等等，无不以波澜起伏之紧凑情节，人物性格之活跳鲜明，语言之明快传神而脍炙人口，而广为流传。作者爱憎分明，金圣叹评论说：“无美不归绿林，无恶不归朝廷”，为中国文学史上赞颂人民武装斗争的不朽长篇巨构。后半部描写义军受招安后御外敌，平内乱，尽管对朝廷讲忠义，仍不能见容于当政者，而落得悲剧的结局，正是作者寓鉴诫的良苦用心，也反映了历史上农民起义不可能彻底的客观事实。《水浒传》版本很多，今所知见早期版本为明刊本。繁本系统细节描写较为细致，文字繁富，主要有明万历十七年(1589)刊天都外臣序《忠义水浒传》，100回；明万历三十八年(1610)刊《李卓吾先生批评忠义水浒传》，100回；明万历刊本《出像评点忠义水浒全书》，120回；明末刊本大涤余人序《忠义水浒传》，100回；明末刊本《钟伯敬先生评忠义水浒传》，100回。简本系统主要有明万历二十二年(1594)《京本增补校正全像忠义水浒志传评林》，25卷102回；明崇祯年间刊行《忠义水浒传》，110回(与《三国志演义》合刻，总称《三国水浒全传》，又名《英雄谱》)；明万历间刊本温陵郑大郁序《忠义水浒传》，115回；明刊巾箱本《忠义水浒传》，115回。明末金圣叹删改为《第五才子书施耐庵水浒传》，即删去排座次以后的部分，增添卢俊义惊噩梦，108人全部被杀害为结尾，又把原第一回改为楔子，作为70回，即贯华堂刻本，入清以来最为流行。1949年以后曾影印、排印多种版本。1981年北京大学出版社出版《水浒传会评本》，上下两册。