中国汉字书法艺术的一种。从隶书开始行笔线条粗细起伏的变化，用运腕提按的手法写字，为后世的行笔技巧确立了方向。秦隶沿用到汉初，笔画越来越方正，线条越来越平直，逐步改变了小篆字体结构，脱离图像性，转向符号化，完成了汉字划时代的改革——隶变，并沿用至今。隶书的主要特点：减少了小篆的笔画，变圆转为方折，弧线改为直线，使字体造型清晰美观，书写方便。字体的风格也由凝重转为飞动，并形成由点、横、竖、折、撇、捺所构成的笔画系统，使汉字从此成为符号性的方块字。西汉初期的隶书，还处于成长过程中，西汉晚期的简牍隶书，形体趋于稳定，书体基本统一，技巧日益成熟，行笔线条的粗细变化表现出提按手法的运用，此时隶书已进入成熟阶段。东汉把隶书推向高峰，比西汉隶书更加程式化、规范化，字的结构波磔明显，起笔、行笔、收笔都注意回锋，起笔形成蚕头状，收笔形成雁尾状，字体开张而笔意内敛，骨健气厚，雄浑刚健。