①商代指犯罪或作为牺牲的奴隶。殷商卜辞中“奚”字像所拘者跪地反剪双手之形，意为罪隶(包括战俘)。《殷虚书契前编》卷一第三页第四片：“贞小母矢奚”。矢意为陈列，即问祭祀小母，陈列奚为牺牲。②周代专指女奴。《周礼·秋官·禁暴氏》：“凡奚、隶聚而出入者，则司牧之，戮其犯禁者。”郑玄注：“奚、隶，女奴、男奴也。”清代学者孙诒让也认为《周礼》所指奚为女奴，相对于隶为男奴而言。