惯性偷走了神父的脚印

惯性无处不在，它可以让人们更顺利地将火箭送上太空，它也可以帮助犯罪分子隐藏自己的罪行。

美国有一位英明的总统名叫林肯，他24岁的时候曾经在一个乡村邮局当代理局长。那时，他每天的工作就是把信件一一送到收信人的手中。

一天早晨，他给刚搬到这里不久的一位神父送信，但是一直叫不开门。神父自己单独住一间小屋，林肯心想神父也许出去散步了，于是便到田野间去寻找神父。还没走多远，他就远远看见神父倒在地上，背上还插着一支箭。

林肯马上报了警，警察一看那支箭，就知道这是与这个村有世仇的一个土著酋长实施报复的记过。但是细心的林肯发现，杀人现场既没留下凶手的脚印，也没有被害人的脚印，所以想要抓住凶手根本没有证据。那么脚印哪里去了呢？

警察托着腮说：“没有凶手的脚印，这不奇怪，因为凶手是从远处射的箭。可是昨晚下过雨，土是湿的，神父走过，不可能没有脚印啊！”

“莫非是神父昨晚下雨以前就被害了，雨水把脚印冲刷掉了？”林肯猜测。

“不，那样的话，神父的衣服和身体也应该是湿的。”

“那么是风吹干了吗？”

“也不是。神父身边的血迹并没有被雨水冲洗的痕迹。”

林肯身高1.93米，他满怀疑惑地环顾四周，忽然看到3米开外的地方有块高2米的墙。墙的那边是个破旧的大院，院里有棵大树，树上还挂着一个秋千。林肯细心观察发现墙的附近也没有脚印。由于警察个子不高，看不到院里的情况。林肯就把看到的情况说给警察听。

说着说着，林肯突然说：“我知道为什么没有神父的脚印了。”他抱起警察让他看墙那边，但是警察仍然不解。林肯解释了一遍，警察连连点头表示信服。后来的事实，证实了林肯的推断。

那么到底是谁把神父的脚印偷走了呢？这个“小偷”就是物理学中的惯性。原来，神父早晨散步到院子里，心里高兴就荡起了秋千。藏在远处的凶手，正好在神父荡到最低点的时候射中了他。物理学中，做圆周运动的时候，最低点的速度是最快的。神父被箭射中之后，松了手，在惯性的作用下，他被斜向上抛出2米高的墙外，落在3米远的地上，所以没有留下他的脚印。从理论上来说，与地面成45°的时候斜向上抛出，尸体会被抛得最远。

重力势能与动能的转变

一个铁球从2米高的地方掉下来的时候必然会携带着一定的能量，这个能量就是重力势能，因为是重力做功产生的能量。另外，一个铁球从2米高的地方落下来和从5米高的地方落下来，它所具有的能量是不一样的，显然，从5米高的地方落下来，它砸出来的坑会更深一些。

能量不会消失，只会转化。故事中，当神父从最高点落下来的时候，重力势能转化为动能，当他到达最低点时，他所具有的重力势能全都转化成了动能，所以此时神父的速度最大。当然，除了动能之外，重力势能也可以与其他的能量相互转变。

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