第十出 助边

(小生上)

家国虽殊道自均,须知主仆即君臣。

愿为奴隶输丹赤,奉劝朝堂食肉人。

自家阙忠是也。赋材敏捷,秉性忠良。只因祖父式微,投入阙家为仆,以致青衣世袭,使豪杰无致身之阶;犹幸紫陌相连,俾纪纲有见才之地。前日曾以助边一事,怂恿家主,做个尚义之民。且喜得言听计从,竟着我便宜行事。近日朝廷为军饷不足,特差宣抚使一员到此搜括钱粮。已曾写下呈词,则索往衙门走一遭也。(行介)

〖榴花泣〗

〖石榴花〗我生平忠义实堪夸,只可惜将身束缚在私家。若叨一命应不愧乌纱,肯使他三空四匮直造到军士脱巾哗。我想这十万资财,也非通小可。既劝主人助了朝廷,那官府取去,也要实实在在替朝廷做些事业才好。万一官侵吏匿,作了纸上的开销,使家主徒受虚名,边军不沾实惠,这注钱财,就只当委之沟壑了,如何使得?

〖泣颜回〗求为可查,怕的是出私囊,复入私人衩。只为他爱便宜瘠国肥家,怪不得我惜钱财以奸防诈。

来此已是宣抚衙门,不免在廊下站立一会,伺候他升堂便了。(虚下)

(内鼓吹,开门介)

〖菊花新〗(外冠带,引众上)节旄未几出京华,控制荆襄早建牙。设策裕公家,苦到处民穷财乏!

下官荆襄等处宣抚使是也。受事未久,临莅方新。蒙圣恩于兵马钱粮之外,另加一道敕书,着我搜括军饷,接济诸边。我想这水旱交祲之后,三空四匮之时,本等的钱粮尚且催征不起,额外的军饷,如何措置得来?已曾遍差员役,往各郡催提,并没有分毫解到,好生烦闷。叫左右,有催粮的官吏转来,速速教他回话。

(众应介)

(老旦、副净扮二差官,持令箭上)赤手回钧旨,空拳缴令旗。钱粮无着落,常例不曾亏。(见介)

(外)你们转来了么?所催的钱粮解多少来了?

(老旦)禀老爷:那地方官说,年岁凶荒,民穷财尽,一毫也催征不起,故此分文无解。小的们空拳白手,不敢回来,带了一员地方官,教他自己来回话。

(外)着他进来。

(副净传介)

(末冠带上)抚字枉心劳,催科计未高。自来书下考,参罚岂能逃。(见介)

(外)你做朝廷之官,就该干朝廷之事,为何把皇家功令视若弁髦?难道是不怕纠参的么?

(末)老大人听禀:

〖驻马泣〗

〖驻马听〗白简宜加,怠缓催科署不差。只为着苍黔凋敝,水旱频仍,比户嗟呀。(外)本院现奉新旨,还要在本等钱粮之外,另加搜括,何况分内之事乎?(末)老大人,你莫怪卑职讲,若要另行搜括呵!只怕青苗未举祸先芽,朝廷算小忧方大。(外)搜括之事既不可行,本院要往民间借贷,可行得去么?(末摇头介)行不去,行不去!

〖泣颜回〗他若肯贷官钱共解私囊,又何不算前逋还了公家?

(外)知道了,你且出去。

(末)略诉民间苦,聊宽额外征。《流民图》已就,献不到承明。(下)

(外叹介)怎么了!叫左右,且放投文。

(一人持牌下,收投文即上)

(外看状惊介)呀,原来有个尚义之民,仿式的故事,要来输财助边。怎么有这等奇事?叫他进来。

(众唤小生上)

(外)你就是阙素封么?

(小生)阙素封是家主,小的是抱状家属,叫做阙忠。

(外)你家主是何等之人?为何有此义举?

(小生)念家主呵,

〖前腔〗他虽是编户民家,恤纬深忧颇不差。见边庭乏饷,军士呼庚,主帅量沙。怕的是饥军一溃扰中华,栋梁独木难支厦;与其把美膏腴变做沧桑,倒不如割资财输与皇家。

(外)编氓之中,竟有这等义士,可敬,可敬!既然如此,本院这边就要草疏上闻了,你那家主日后不要懊悔。

(小生)家主出于本心,又不曾有官吏强逼,何悔之有?只是一件,这十万资财,家主也费数年蓄积。既然助与朝廷,但使贪弁不能染指,奸吏不得侵渔,使家主一点忠君爱国之心,施于有用之地,这就死而无悔了。

(外起立介)有其主必有其仆。不但那家主尚义,可称草野之忠臣;就是这仆从能言,也可谓风尘之杰士。本院一面草疏上闻,一面发批起解,不必另差官吏,就烦你主人亲解便了。

〖前腔〗主义堪夸,仆从能言更可嘉!这筹边伟略,经国宏猷,字字无差。快起来立了讲话,敢将奴隶待伊家?将来未必居人下。(小生)请问老爷:万一家主有事,不能前行,可好容小人替代?(外)既然如此,竟用你前去便了。你回去对家主说,倘若边疆告捷,海宇承平,一定要叙功论赏;不但家主身荣,连你也有好处。少不得仿前徽文子同升,与伊行并事公家。

(小生谢介)

(外)分付封门。

节钺筹边力不胜,岂知尚义出编氓。

从来礼失求诸野,到此方知我辈轻。